公众负担移民新政让合法移民家庭人心惶惶福利不敢要

8月初川普政府曾推新提案，该议案可以绕过国会通过，并对领取福利的合法移民造成重大影响。即便这项议案目前还未实施，但是考虑到会让申请绿卡变难，将来入籍也被受限，越来越多的合法移民因此放弃了已经享有的福利。

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从Politico昨天公布的妇女及婴幼儿营养计划(Women Infants and Children,WIC，俗称奶票）的数据来看，至少18州的相关机构表示，参与该计划的人数减少了20%。各州地方健保机构每天都会接到来自合法移民和无证移民的电话，他们中多数人在表示担忧后主动退出了“WIC计划”。以旧金山“新鲜食物计划”（Calfresh ，前身为粮食券）为例，全市应有10万人（家庭）符合申请资格，但只有一半人申请，还有一半人似乎不敢申请，而且每个月都有上百户家庭退出申请计划。

这个被川普政府反复强调的美国“公共负担”如今已成为了移民感到“恐惧”和“羞耻”的名词。其本意是指“主要依靠政府来维持生活的外籍人士”，主要表现为靠领取公共补助金维持收入来源，或者长期依靠政府负担接受住院医疗护理（包括住疗养院、医院、康复中心等）。根据美国司法部移民暨归化局（INS）规定，：“公共负担”是禁止入境和递解出境的合法理由！可长久以来由于各地执法力度不同，各种人为原因导致执法力度不够。根据新议案目前透露出的信息，可以确定“公共负担”的定义将被重新定义的更为宽泛，不管是留给合法移民还是无证移民的福利都会更加收紧。

就目前来看，包括WIC在内，这些福利都会涉及“公共负担（public charge）”一旦涉及也都会对绿卡和入籍公民带来影响。

•健保补助金，例如奥巴马健保法中提供的补助；

•营养补充援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program，也就是我们熟知的粮食券）；

•儿童健康保险计划（Children’s Health Insurance Program）；

•为穷困的孕妇、妇女及其子女提供粮食的WIC计划；

•贫困家庭临时援助计划Temporary Assistance for Needy Families（TANF）；

•非紧急医疗补助计划nonemergency Medicaid；

此外，公共援助，包括白卡（Medicaid）医疗补助，用于支持该外国人生活在养老院或精神病院的长期护理，也有可能被视为“公众负担”。

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与其他几项福利相比，WIC福利主要是美国联邦政府为低收入的孕妇、产妇或喂母乳的妇女及五岁以下小孩提供的特别营养计划，因受惠者是婴幼儿，而且大多数是美国出生的公民，所以历来是党派争议性最小的社会福利计划。我们华人中不少人都有过申请WIC的经历。

现实中，不少留学生因为收入低，要小孩的时候都申请过WIC，类似纽约州的申请条件也相当宽泛。而在华人社区，各大健保公司为了争夺客户，推出各种送礼优惠争取领白卡的客户，比如加入计划反现等活动。还有很多外国游客在美国产生了天价医疗账单之后“逃单”，查出数量最多的福利欺诈的白卡(Medicaid)欺诈，更是因为各个州对白卡申请的宽严不一，造成有许多浑水摸鱼的人，申报时隐瞒收入。这些目前都被划分到了危险区域。据2017年美国国家科学院发布的一份报告显示:5.5%有孩子的移民家庭曾经申领过现金补助，有孩子的美国本土家庭这一数据为6.3%；而在公费医疗辅助计划Medicaid方面，移民家庭和本土家庭的使用比例更是分别高达46%和34%。

然而在拿福利的同时，也有人开始钻法律的空子。2013年11月20日，纽约市十九家华人小卖部因为涉嫌折扣价兑现奶票，套换现金，诈欺政府，从中牟利，其中逮捕了十多名华人，诈欺总金额高达3000万美元。除了奶票 ，医疗补助等的诈骗这些年更是时有发生。如今，一些人因福利欺诈锒铛入狱，而更多地人却依旧走在这条危险的钢丝上。

随着党内中期选举临近，川普政府急于推出该项政策。长期以来美国的福利系统已经陷入漩涡之中，川普在移民问题上的强硬态度从某些方面让其失去了年轻选民和温和派的支持，如今他从移民福利欺诈入手，算是两手兼顾之下用来挽留民意的一把杀手锏。美国国内对于这项政策的呼声也很高。

但是在使用福利的人群中，除了部分人滥用福利，很多人确实如何条件也需要帮助，特别是贫困家庭的儿童可能因此面临疾病和饥饿的危胁，这难道是政府整治下想看到的吗?长期以来联邦和州府对福利欺诈的界定模糊，有些案例是否属于福利欺诈也很难归类，政府福利的出发点都很好，强调人道主义、资源共享。但享受的一方也该想一想，福利(benefit)与救济(welfare)其实是两个概念。福利是通过你的努力，对社会作出过贡献后应得的，包括社安退休金和医疗保险；救济则是根据需要获得帮助，以维持基本生活。子女纳税、贡献社会的那一部分。如今严控的环境，让民众只能观望不敢贸然申请。有需要的人得不到医疗保障，这除了不利于公共卫生外，反而也会加大社会医疗成本，浪费纳税人的钱。川普政府如果真想出手把滥用福利这块管理好，应该早日颁布出条例清晰的规范和实施福利的申请流程。而相信在中期选举前后，将会有更多移民相关的提案和政策出现。作为华人只有更积极的行使投票权才可以此时不被忽略声音。

最后对于那些确实有滥用福利的同胞来说，过度使用福利，只会让下一代承担更大的赋税，以此而往成为恶性循环，最终让下一代为自己买单。