12月30日，土耳其航空正式开通西安-伊斯坦布尔航线，由空客A330执飞，每周3班。这是土耳其航空开通的第一条中国二线城市直飞航线。首航仪式在西安咸阳国际机场举办，土耳其驻华大使埃明·约南也出席了仪式。
土耳其航空于1999年开通了首条中国航线——北京-伊斯坦布尔航线，之后分别于2000年、2011年开通了上海、广州至伊斯坦布尔的航线，2013年5月又将广州-伊斯坦布尔航线加密至每日1班。随着西安-伊斯坦布尔航线的开通，土耳其航空在中国内地的目的地增至4个，每周运营24个航班，进一步巩固了在中国市场上的地位。此外，土耳其航空还希望到2020年夏季将西安-伊斯坦布尔航线增至每周4班。
长期以来，土耳其航空非常重视中国市场，希望进一步增加在华业务。今年9月，土耳其航空北方区总经理穆罕穆德·卡武兰奥卢在接受记者采访时就表示，其不仅对在北京大兴国际机场新开航线有兴趣，还希望开通更多中国航线，成都、厦门、武汉等城市都在其考虑范围内。
西安是古丝绸之路的起点，而土耳其是第一批支持”一带一路“倡议的国家。同时，土耳其航空是飞往非洲和东欧目的地最多的航空公司，有350架飞机，通航全球318个目的地。西安-伊斯坦布尔航线的开通，将西安与全球300多个目的地连接起来，极大地促进了陕西省与”一带一路“沿线国家和地区的经贸往来。
土耳其航空总经理BilalEk？i在首航仪式上表示：”土耳其航空在各领域取得众多创新成果，在成功进驻新的伊斯坦布尔机场后，我们又将一座非常特别的城市纳入飞行网络，为2019年画上了圆满句号。经由古都西安，我们可以让旅客飞往126个国家和地区，并通过货运业务将古丝绸之路转移至云端之上。随着中国游客对土耳其旅游的热情日益增长，西安航线还将助力土耳其入境游客流的增长。“
2018年是土耳其旅游年，中国入境土耳其的游客数量比2017年增长了64%。目前，中国入境土耳其的游客数量保持在40万人次，土耳其的中期目标是使这一数字增至100万人次。增加中土两国直飞航班，对实现这一目标发挥着重要作用。此外，值得一提的是，2019年11月，
土耳其还进一步放松对华签证政策，对中国游客开放了180天多次入境电子签证。
