截至2019年5月31日,美国民众从申请护照到收件之间仅需4~6周,但国务院护照服务机构最近延长了常规处理时间至6~8周,这意味着新申请护照的最短等待时间可能将增加50%。
对于需要急件处理的人,可以额外付费60美元加快申请作业,处理时间约为两到三周。如果希望作业时间再缩短,则需访问护照机构或中心。
美国美景
国务院护照服务部官员拒绝回答有关等待时间延长的几个基本问题,包括原因。但根据他们提供的信息表明,人员短缺或为原因之一。目前官方只有1,253名护照专家,与2017年年初相比下降了14%。
发言人表示,他们必须在今年夏天要解决高护照申请工作量的问题,该部门正在利用所有可用资源,包括临时指派员工协助、加班、增设两个护照单位等,确保作业时间不会进一步增加,并在9月之前恢复到较快的水平。
全国联邦雇员联合会高级管理员萨拉·凯莱赫(Sara Kelleher)表示,波士顿的护照专家人数已下降了38%,从2017年的29人降至现在的18人;具体来说,工作量增加,员工人数减少,意味着员工需要加班处理申请。
根据国务院的数据显示,在过去两年中,每年都交付了超过2100万本护照和护照卡(passport card);在2018财年,有1.375亿公民拥有有效护照,与过去十年相比,增长率接近100%。官方预计本财年约有1,860万份申请。
居住在维吉尼亚州瀑布教堂市(Falls Church)的居民艾里·斯文森(Eli Swenson)直到上个月递交申请护照后,才知道服务机构增加了作业时间,他原本计划很快飞往意大利旅游。他表示,“虽然更新护照的作业时间延长令我感到沮丧,但我访问了D.C.的办公室,这些工作人员说明清楚而且乐于助人。”
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