在上一个财政年度(2019/20财年),入籍成为澳大利亚公民的人数创历史新高。同时,数万人通过网上入籍仪式成为澳大利亚公民,这在澳大利亚历史上也是首次。
入籍澳大利亚公民人数创新高
数据显示,截至2020年6月30日的一年内,超过20.48万人成为澳大利亚公民,这是有记录以来的最大的新增入籍人数,比上一个财政年度增加了60%。
相比2017/18年(80649人),2019/20年入籍人数则增加超过一倍。
3月下旬,受新冠疫情影响,面对面的大型聚集性活动暂停。然而,这并没有阻止海外移民宣誓入籍澳大利亚。
自3月以来,超过6万名申请人通过线上形式获得了公民身份。
2019/20财年,在入籍澳大利亚的移民中,来源国排名前五位的分别是印度(38,209人)、英国(25,011人)、中国(14,764人)、菲律宾(12,838人)和巴基斯坦(8,821人)。
就入籍申请人所在地域而言,维州授予公民身份的移民数量最多,为60,081人,其次是新州的58,833人、昆州的31,714人、西澳的30,394人、以及南澳的14,135人。
在接受媒体采访时,澳大利亚移民部长艾伦·塔吉(Alan Tudge)表示称,即便是面对新冠的全球大流行,政府机构同样将处理积压的入籍申请和减少等待时间列为优先事项。
他说:“为了解决等待入籍仪式人数激增的问题,我们投入了更多的资源。并且,就在开展这项工作方面,我们的政府部门采取了很多创新举措。”
“无论是在澳大利亚,还是在全球各地,每个人都在努力地应对疫情所带给他们的苦难。在这样的大背景下,成功入籍澳大利亚,获得澳大利亚公民身份有望为期待已久的家庭带来一点喜悦。”
宣誓效忠仪式
伴随新冠疫情的分阶段解除,小规模的面对面仪式于6月3日重新开始。
尽管如此,政府也表示,对于无法安全举办聚集性活动的地方议会,宣誓效忠仪式将继续通过在线方式进行。
Dinesh Kumar和他的女儿Chetna于周五参加了在堪培拉Burley Griffin湖举行的现场宣誓仪式。与他人共享这个特别的场合让他们感触颇多。
Kumar说:“我们已经等待了很长时间……您可以身临其境地感受这场仪式,这种感觉比线上仪式要好得多。”
他说:“我们感到非常高兴和惊讶。”
在一个11人参加的现场小规模宣誓仪式中,在堪培拉生活了三年的印度移民基兰·斯里兰甘(Kiran Sreerangam)和他的儿子德万什·维亚南(Devansh Viaan)是其中之一。
Sreerangam说:“这真是太神奇了,真的很令人兴奋,如果您是公民,您会有更多机会,这是令人难忘的一天。”
恢复公民身份测试
政府表示,通过线上线下两个渠道,等待宣誓仪式成为澳大利亚公民的积压人数从今年4月的8.5万人减少到了5万人。
Tudge做出承诺表示称:“到今年年底,这一数字将降至零,我们正在加快处理积压的申请。”
“的确,我们需要确保,当符合申请的移民想要入籍澳大利亚成为公民时,我们必须有能力让他们这样做。”
然而,数据显示,目前还有14万人正在等待申请处理,有些人被迫等待长达23个月,才能拿到结果。
在澳大利亚内政部被迫暂停公民面试和测试之后,入籍申请的处理时间被进一步推迟。
大约有1200人签署了一份请愿书,呼吁政府随着逐步恢复该流程。
阿比吉耶·森(Abhijeet Sen)是等待参加公民资格测试并收到面试邀请的人之一。
他说:“虽然短时间内新冠病毒无法完全消失,疫苗也不会很快出来,但是生活依然必须进行。”
政府回应称,内政部正在根据新冠病毒卫生指南恢复公民面试和测试。
其中,珀斯和悉尼已经开始进行小规模的测试和面试预约。
移民部长Tudge表示,澳大利亚政府希望在限制放宽的情况下尽快扩大这一范围。
他说:“我们当然热衷于尽快让入籍资格测试和面试回归正轨。但是,很明显,我们必须以安全的方式进行。”
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